【軟體自由電子報第0期】歐盟《數位市場法案》與互通性

歐盟國家及歐洲議會於三月及四月分別就《數位市場法案》（Digital Markets Act, DMA）及《數位服務法案》（Digital Services Act, DSA）達成共識，這兩項法案將對網路產業產生強大的約束力，並將 Google、Meta 等網路科技巨頭定義為「守門人」（gatekeepers）進行管制，令科技巨頭無不感到芒刺在背，尤其是《DMA》，更是從多方面要來監管科技巨頭。

《DMA》：給守門人戴上緊箍咒

《DMA》定義下的「守門人」有兩大特點：首先，市值達750億歐元、年營收達75億歐元、每月活躍用戶至少4500萬人的科技巨頭；此外，守門人對歐洲內部市場具重大影響力，少了這些平台的中介，交易便難以達成，甚至控制整個生態系（例如兩大應用程式商店之於 App 開發商與消費者）。透過對平台內的商業營運資料上下其手，或讓用戶難以轉換到其他服務，守門人就得以阻止或妨礙競爭對手的服務觸及到用戶；如此一來，不僅妨礙了競爭，更妨礙了創新。而《DMA》的立法宗旨，就在於消解守門人所帶來的負面影響。

也因此，不同平台或服務之間的「互通性」（interoperability）和「資料可攜性」（data portability）等原則，便成為《DMA》的核心精神之一。在互通性原則下，我們或可期待這樣的情景：

通訊軟體之間能夠互相傳訊；
用戶在 Facebook 社交平台上的好友名單，可以輕鬆同步到 Twitter 上；
iOS 用戶可以安裝第三方應用商店，並自由選擇付款管道、不必受限於應用程式內付款（in-app payment）捆綁政策…

公平競爭是普世價值

也許讀者會發現，「互通性」和「資料可攜性」等原則，不也是軟體自由運動念茲在茲的要素嗎？確實是這樣沒錯，甚至我們可以說，這些原則跨越了地理區域、跨越自由軟體和專有軟體藩籬，已經成為普世價值了！舉例來說，這裡有一份聲明支持《DMA》的聯合公開信，由以下三個組織共同署名發表：

由超過 4,500 家歐洲中小企業會員所組成，在反壟斷議題上戰功彪炳的 “European DIGITAL SME Alliance”；
以反對「蘋果稅」為開端，由 Spotify、Epic Games、Basecamp 等多家（主要位於美國的）知名企業組成的 “Coalition for App Fairness”
於 2021 年十月、由多家歐洲公司所組成，旨在推動更公平、更開放之數位市場競爭環境的 “Coalition for Competitive Digital Markets”

我們可以看到，這三個組織的成員既不是慈善團體，也非不計報酬的自由軟體信徒，它們可都是實實在在的營利事業（尤其來自美國那幾家，也是小型巨獸啊），但它們同樣認同《DMA》的公平競爭精神——這讓我們可以論證：從大公司、中小企業到一般用戶，都能夠在互通性等原則帶來的公平、透明和創新的環境中受益。

開放標準與資訊基礎建設

不過，即使《DMA》的通過已是向前邁進一大步，但倡議者們還是認為它還有改進的空間，如 FSFE 便提出相當鏗鏘有力的批評：雖然《DMA》引入了互通性，卻錯失了以「開放標準」（Open Standards）作為互通性之前提的機會。文章指出，守門人將會以開放 API 的方式實現互通性，而只有基於開放標準的互通性，才能真正帶來近用和非歧視性的良性競爭。

好像有點饒口，因此我們可以參考 Element.io 提供的，更接近實做的說明。Element 是基於 Matrix 開放協定的端對端通訊自由軟體，文章裡指出，實現互通性有兩種方法：

第一種是讓守門人單純地打開原本用於內部的 API，讓其他的服務可以設法與之連接。這對守門人來說將會很簡單，但也意味著其他的服務需要個別串接每個守門人的 API——這相當繁瑣，尤其當這 API 使用端對端加密的時候，更是困難重重。
第二種方法，則是像我們看到的 email 和 web 這樣，所有人都使用相同的標準。這讓每個人只需要做一次開發，就可以加入互通的網絡，是最好的永續方案。然而這會需要準備好一套獨立的標準，並由法規推薦之。雖然像 Matrix 這樣的協定已經準備好了，但對歐盟來說還是時間有點緊啦。

對此，本會理事長 Franklin 引用開放源碼促進會 OSI 對開放標準的定義：

不能有刻意保留的機密。
必須能為公眾自由使用。
實作該標準所需要的所有專利，必須獲得無限制使用的免版稅條款許可，或在開源軟體實作該標準時能不受專利主張限制。
不得透過執行許可協議、保密協議、或任何其他形式的文書工作來阻擋標準的實作。
標準的實作不得依賴其他不符合此開放標準條件的技術。

「所謂互通性並不是指所有功能都互通，而是對於基本的、大家最常用的東西有共同的定義，以通訊軟體來說，像文字訊息就是最基本的，也許再加上語音，但貼圖就不見得需要，就看大家標準怎麼訂。」Franklin 解釋，「從軟體角度來說，各個軟體還是可以各自擁有很棒的特色，只要大家遵循共同的標準，就可以達到基本的互通性。」

「再以開放文件格式為例，」Franklin 說，「不同的文書軟體，可以擁有強大的表格、圖表、分析等功能面的特色，但這並不會與遵循開放格式、標準產生衝突，而是意味著，當其他軟體沒有你這樣功能的時候，他們還是看得到資料。互通性所保障的是這個。」

「互通性是『大家遵循同樣的標準』，相容性是『必須遵守你的規則』，兩者是不同的東西。」Franklin 強調，「而回到《DMA》，FSFE 所指的遺憾就在這裡，《DMA》讓守門人開放 API，但隱憂是，這些 API 究竟開放到什麼程度？會不會涉及專利，只提供有限度的功能，如果想要完整存取就還要另行付費？」

「這就是為什麼政府單位提供的服務與文件必須採用開放標準，因為開放標準就是資訊的基礎建設。」Franklin 總結道。

因此，雖然要求守門人開放 API 是合理有效的第一步，但倡議者們認為開放標準才是更強大、更實用的互通性之基礎，這是對《DMA》感到遺憾的地方。